Tampopo Yamasaki se acaba de mudar a Tokyo y decide ir a ver la escuela a la que va a ir la tarde antes de comenzar las clases.

Allí se encuentra con un chico (más bien cae encima de él con bicicleta incluida) que está cuidando de un tampopo (diente de león) con mucho cariño.

En la caida Tampopo se hizo una herida y el chico le cura atándole su pañuelo. Así hace a su amigo nº 1, pero como no le ha preguntado su nombre le llamará jardinero-kun.

Al día siguiente es el comienzo de las clases en la academia Meio. Un centro moderno y para niños ricos. Al llegar a su clase se encuentra con jardinero-kun pero él la ignora y para intentar hacer que la recuerde le enseña el vendaje del pañuelo en su pierna. Todos descubren que es una estudiate que está llenando una vacante y deciden ignorarla, pero ella no se rinde y va detrás de Kouki. Así llegan al lugar donde está el diente de león.

Pero para sorpresa de Tampopo, Kouki decide arrancar a su "amiga" y tirarla. Ella la recoge y en medio de la ceremonia de apertura le recrimina que le haga eso a un "amigo", pero él dice delante de todos que los amigos no sirven para nada y que lo importante es elaborarse un futuro productivo. Aún así, ella le responde que no parará hasta que sea su amigo.

Al día siguiente las cosas siguen igual y sus compañero han sacado fuera su pupitre pero ella va por él con una sonrisa y lo pone junto al de Kouki. Pero el profesor la regaña y le dice que por haber estropeado la ceremonia de ingreso tendrá que limpiar el patio durante 1 semana. Pero los demás no se lo pondrán fácil y lo ensuciorán todo más de lo normal.

Mientras está limpiando ve a Kouki en el sitio donde arrancó el diente de león y pidiéndole perdón sin saber que ella estaba detrás suyo. ¡Tampopo ha descubierto de nuevo a jardinero-kun! Pero él le espeta que no sabe nada sobre él y que odia a ese tipo de personas que se entromenten en lo que no conocen. Para sorpresa de Kouki ella sonrie y le dice que se alegra de que le haya mostrado su verdadera cara.

Al día siguiente en clase se van a repartir los trabajos y Tampopo dice que ella y Kouki formarán los jardinero de la clase, aunque en la escuela todas las plantas son artificiales. En vista de que Kouki se acaba negando, para su sorpresa una chica, Tsukiko Saionji se ofrece de voluntaria junto a Tampopo.

Kouki le dice que le deje en paz, que no quiere ser su amigo, pero Saionji le dice que se llevan bien, ya que, aunque todos llamen a Tampopo "mala hierba", él es el único que la llama por su nombre.

A la mañana siguiente Kouki llega antes de lo normal y ve a Tampopo cambiando las flores falsas por flores de verdad y entonces aparece Saionji que le grita que cómo se le ocurre. Cambiar las flores significaría la expulsión. Pero Tampopo le dice que para que Kouki vuelva a ser esa buena persona necesitará la ayuda de sus amigas (las flores). Quiere que se ria con ella (y Kouki escucha toda la conversación). Saionji la ayuda con las plantas, pero como estaba lloviendo esa misma noche Tampopo tiene fiebre.

Ya en casa se acuerda de las flores y, como ella pensaba, la lluvia ha hecho mucho lodo y corren peligro. Hace lo que puede ya que si mueren las flores, su oportunidad con Kouki también. Pero se desmaya cuando cree ver a Saionji en medio de la lluvia aunque resulta ser Kouki.

Consigue despertarla y le dice que la llevará al hospital pero ella se niega, así que deciden llevarla a su casa. En eso Saionji aparece y en vez de cuidar las plantas las pisotea...

Ya en casa de Tampopo, Kouki se da cuenta que vive sola con su zorrito y con la fiebre que tiene lo primero es quitarle la ropa mojada. Ella se despierta y enseguida se acuerda de su jardín pero Kouki le impide irse. Le asegura que las plantas no son tan débiles como ella cree. Cuando Kouki se va Tampopo le agradece que haya cuidado de ella, y en eso, antes de irse ve el diente de león que arrancó en una maceta.

Al día siguiente cuando Tampopo va a ver el jardín se lo encuentra absolutamente perfecto. Kouki se encargó de él. Pero ya en clase se encuentra en lo alto de su pupitre un jarrón con flores (sino me equivoco eso es lo que se hace si algún alumno muere) pero ella en vez de llorar se alegra y exclama que es muy bonito.

Tsukiko le dice que la están amenazando y que lo mejor sería que dejase a Kouki en paz pero ella se niega. A la mañana siguiente la gente está destrozando el jardín porque descubren a Tsukiko. Pero aparece Kouki que afirma que le ha dado el permiso a Tampopo para hacerlo. A partir de ahí, Kouki se hará un jardinero con ella, pero eso sacará a Saionji de sus casillas y antes del volver a casa tras las clases, Tampopo la descubre pisoteando las flores.

Tampopo entiende que a Saionji le gusta Kouki y decide ayudarla quedando con él aunque la que aparezca sea Tsukiko. Al hacer la colada se encuentra el pañuelo de Kouki y decide ir a ver que tal irán las cosas entre los dos, pero cuando llega, Kouki está solo y de excusa le devuelve el pañuelo aunque él la deja quedárselo.

En ese momento aparece Tsukiko que acaba reconociendo ante los dos que siempre ha ido... por la fortuna de Kouki. Ese cambio tan radical le encanta a Tampopo y Kouki se rie de las salidas de Tampopo.

Pero alguien con un ordenador parece que dará problemas en el siguiente tomo....